第1話 妹の困った癖
（あたしの妹には困った癖がある）
（……今だって、ほら……）
ズル……ズルル……。
「こらぁ！」
怒鳴って、クローゼットのドアを大きく開ける
「！！！」
いつの間にか持ち込んでいたランプの灯りに浮かぶ、ベーススタンドの上の電気ケトル。
そんな狭い空間で、プラスチック容器を手にした亜弥が振り返った。
「あーやったら、まーたそんな身体に悪いもの食べて！」
「…………ズルル」
「お腹が減ったんなら、お手伝いさんに言ったら、夜食作っておいてくれるって言ってるでしょ！」
「ごっくん」
「やー、それはわかってるんだけどね……ほら、あるじゃない、食べ慣れた味が恋しいっていうかー」
「わかんないわよ、そんな気持ち！」
「あたしにわかるのは、あーやが毒を好きこのんで食べるために、コソコソしてるってこと！」
「……だってぇ～」
「健康に良くないってわかってても、無性に食べたくなっちゃうのよねぇ……」
「………………」
泣きたくなんかないのに、じわっと涙が浮かんでくる。
どうしてあーやは毒なんか食べるんだろう？
あたしが何度も『そんなの食べちゃダメ』って言ってるのに、全然聞いてくれないし。
最近は、こんな風にあたしに隠れて食べちゃってるし。
一番いいのは、食べないことなんだけど、でもどうせ食べるなら、コソコソしないで、堂々としてて欲しい。
「……ごめんね、藍。小腹が減っただけなのに、他人に何かをお願いするのは、ちょっと……」
「うーーー……他人じゃないもん、お手伝いさんだもん」
ぐいと手の甲で目元を拭う。
どう言えばわかってもらえるんだろう……？
あーやが大事だから、口うるさく言ってるのに。
あたしが何か言えば言うほど、あーやを困らせてしまうのが辛い。
「藍、わかって。わたしは、ずっと庶民暮らしをしてて、誰かを使う立場にいなかったの」
「君島家に来て、立場が変わったんだって頭では理解してても、染み着いた習慣は変えられないの」
「あたしには、そっちの感覚の方がわかんないもん……」
「まぁ、そうなんだけどね……ズズッ」
言いながら、カップ麺の汁を啜ってるし！
わかってないの？
あたしの言葉の何を聞いてたの！？
「だからっ！ そういうの食べちゃダメ～！」
「や、もう食べ終わったから。今は飲んでるだけ」
「飽和脂肪酸と塩分だらけの不健康な汁なんか、飲んじゃダメ～ッ！！」
まだ少し汁が残ってる容器を取り上げて――
「こうしてやるんだから！」
息を止めて、一気に飲み干した。
「ゲホゲホゲホッ！」
「ああ、もう、一気飲みするから……大丈夫？」
覗き込んでくる心配そうな顔が嬉しくて、うん、と頷いた。
「……へ、平気」
「そ、良かった」
わ、その顔、反則！
可愛い！
キスしちゃいたくなるじゃないのぉぉぉ！！！
………………
「ってことで、この容器はあたしが片づけちゃうからね！」
「あーやはちゃんとクローゼットから出ておくこと！」
「はーい」
………………
「……ゴクリ」
「……あ、あれ？」
「……カップめんって……意外に美味しい……？」
「頭ごなしに怒っちゃって、悪かったかな」
「今度、あーやに秘密で、こっそり買って食べてみようかな」
